Il governo olandese ha respinto i piani per un divieto nazionale sulle sigarette elettroniche usa e getta, avvertendo che una mossa del genere sarebbe giuridicamente incerta e dovrebbe invece essere affrontata a livello dell’UE.
Questa decisione significa che i Paesi Bassi non introdurranno nuove restrizioni nazionali sui prodotti monouso, tra cui le sigarette elettroniche usa e getta e i filtri delle sigarette, nonostante le preoccupazioni ambientali relative ai rifiuti, agli incendi e ai rifiuti abbandonati.
I ministri hanno affermato che un divieto nazionale sulle sigarette elettroniche usa e getta potrebbe entrare in conflitto con la direttiva europea sui prodotti del tabacco. Il governo ha invece dichiarato che “un divieto a livello dell’UE sembra l’opzione più promettente” e che i Paesi Bassi si impegneranno a favore di un intervento a Bruxelles.
La decisione è importante perché i Paesi Bassi hanno già adottato una linea dura nei confronti dello svapo. La vendita online di dispositivi per lo svapo è vietata dal luglio 2023, mentre il tabacco è ora l’unico aroma legalmente disponibile nel Paese.
Ma i dati raccolti tra i vapers olandesi suggeriscono che quelle restrizioni abbiano allontanato molti adulti dal mercato legale, anziché farli smettere di usare i prodotti.
Dubbi giuridici bloccano il divieto nazionale
Il governo olandese ha affermato che una normativa nazionale mirata ai prodotti monouso dannosi per l’ambiente comporterebbe troppa incertezza giuridica.
Il piano respinto riguardava la plastica monouso, compresi i filtri delle sigarette e le sigarette elettroniche usa e getta. I ministri hanno inoltre escluso l’introduzione di un sistema di deposito cauzionale per le confezioni flessibili utilizzate per bevande, sapone e detersivi, affermando che i distributori automatici di raccolta esistenti non sono adatti a gestirle.
Anche la proposta di vietare il fumo in spiaggia è stata accantonata a causa della “capacità insufficiente delle autorità locali di far rispettare la norma”.
Per quanto riguarda i filtri delle sigarette, l’Istituto Nazionale per la Salute Pubblica e l’Ambiente ha riferito ad aprile che nei Paesi Bassi si vendono circa nove miliardi di sigarette con filtro ogni anno. Molte finiscono per diventare rifiuti abbandonati.
I filtri contengono acetato di cellulosa, una plastica che si degrada molto lentamente e può rimanere nell’ambiente per anni.
Le sigarette elettroniche usa e getta pongono un problema diverso. Il governo ha sottolineato che devono essere smaltite insieme ai rifiuti residui, ma possono causare incendi nei camion della nettezza urbana e negli impianti di trattamento dei rifiuti. Inoltre, finiscono spesso nell’ambiente.
Ciononostante, le autorità olandesi hanno concluso che un divieto nazionale avrebbe comportato problemi giuridici a livello dell’UE.
Il Belgio ha introdotto un divieto sulle sigarette elettroniche usa e getta avvalendosi di una deroga, ma i funzionari olandesi hanno dichiarato di non ritenere che i Paesi Bassi possano seguire la stessa strada.
Un approccio basato su una serie di divieti già sotto pressione
La decisione sui vaporizzatori usa e getta arriva in un momento difficile per la politica olandese in materia di vaporizzatori.
Da gennaio 2024, nei Paesi Bassi sono legalmente disponibili solo le sigarette elettroniche al gusto di tabacco. Eppure, un sondaggio condotto dall’ associazione olandese dei consumatori di sigarette elettroniche ACVODA ha rilevato che il divieto sugli aromi ha avuto un impatto minimo sulle abitudini di svapo degli utenti adulti.
La maggior parte degli intervistati ha invece dichiarato di aver iniziato ad acquistare all’estero o online.
Secondo il sondaggio, l’80% dei vapers olandesi adulti ora acquista le sigarette elettroniche da altri paesi o online. La metà ha dichiarato di recarsi nei paesi confinanti per acquistarle, mentre il 30% ha affermato di ordinarle online o tramite venditori sui social media con sede all’estero.
Il tabacco è l’unico aroma per sigarette elettroniche disponibile legalmente, ma solo il 2% dei fumatori di sigarette elettroniche intervistati ha dichiarato di usarlo.
ACVODA ha dichiarato: «Non può essere questa l’intenzione dell’attuale politica olandese, che ora riguarda solo i consumatori adulti. Il divieto sugli aromi non va a segno. Una serie di aromi consentiti e un’applicazione più rigorosa delle norme sarebbero un passo nella giusta direzione».
Dal sondaggio è emerso anche che quasi la metà degli intervistati aveva iniziato a svapare per smettere di fumare. Da quando sono entrate in vigore le nuove norme, poco meno del 10 per cento ha dichiarato di essere tornato alle sigarette.
Questa è la preoccupazione principale in materia di riduzione del danno. Le politiche volte a ridurre l’attrattiva per i giovani o gli sprechi ambientali potrebbero avere conseguenze indesiderate se i fumatori adulti e gli ex fumatori venissero spinti verso le sigarette, le vendite transfrontaliere o canali di approvvigionamento non regolamentati.
I fumatori hanno ora meno opzioni legali a disposizione
ACVODA ha affermato che la politica olandese ha reso più difficile per gli adulti accedere ai prodotti che usavano per smettere di fumare.
Il gruppo ha dichiarato: «Ormai è diventato impossibile acquistare nei Paesi Bassi il prodotto legale che si desidera e utilizzarlo come alternativa meno dannosa alle sigarette. Non ci sono quasi più negozi specializzati dove trovare informazioni attendibili. Il vaper medio, di cui oltre il 98% in passato fumava sigarette, non sentiva quasi il bisogno di ricorrere al tabacco aromatizzato».
Ha aggiunto: «Il governo sta rendendo impossibile acquistare nei Paesi Bassi un prodotto legale, sicuro e di propria scelta. La stragrande maggioranza degli intervistati afferma che la restrizione e il divieto sulle alternative rendono più facile passare alle sigarette invece che più difficile – dopotutto, non c’è più la possibilità di soddisfare il desiderio di nicotina in modo meno dannoso».
