Według nowej analizy, vaping mógł zapobiec wypaleniu nawet 100 miliardów papierosów w Wielkiej Brytanii od 2013 roku.
Grupa kampanijna We Vape stwierdziła, że szybki wzrost popularności waporyzacji jako alternatywy dla palenia zbiegł się w czasie z jednym z największych spadków konsumpcji papierosów we współczesnej historii Wielkiej Brytanii.
Opierając się na danych rządowych, Office for National Statistics (ONS) i ASH, grupa szacuje, że od 2013 roku w Wielkiej Brytanii nie wypalono od 80 do 100 miliardów papierosów, ponieważ dorośli palacze odeszli od palenia tytoniu.
Twierdzi również, że zmiana ta zapobiegła wdychaniu ponad biliona zaciągnięć dymem tytoniowym.
We Vape twierdzi, że uniknięta objętość papierosów wystarczyłaby do zapełnienia 400 stadionów Wembley, 200-krotnego owinięcia wokół Ziemi lub rozciągnięcia ponad 20 podróży w obie strony na Księżyc, gdyby były ułożone od końca do końca.
Wskaźniki palenia spadły prawie o połowę
Wskaźniki palenia wśród dorosłych w Wielkiej Brytanii gwałtownie spadły w ciągu ostatniej dekady. Według analizy, częstość palenia spadła z 18,8% w 2013 r. do 10,6% w 2024 r., co stanowi spadek o prawie 44%.
Mniej więcej w tym samym okresie liczba dorosłych vaperów wzrosła z 1,3 miliona w 2013 roku do około 5,5 miliona w 2025 roku.
Dane nie dowodzą, że sam vaping spowodował spadek palenia. Wskaźniki palenia zostały również obniżone przez podwyżki podatków, ograniczenia reklamowe, przepisy antynikotynowe, kampanie zdrowia publicznego i zmieniające się postawy społeczne.
Ale We Vape twierdzi, że vaping odegrał ważną rolę, ponieważ daje palaczom coś, co poprzednie kampanie antynikotynowe często miały trudności z zapewnieniem, czyli praktyczną alternatywę dla papierosów.
Mark Oates, założyciel We Vape, powiedział: „To jest zwycięstwo czystego powietrza ukryte na widoku. Wielka Brytania nie tylko ograniczyła palenie – ograniczyła sam dym”.
Dodał: „Rządy na całym świecie muszą naprawdę i powszechnie uznać wpływ, jaki redukcja szkód wywarła na społeczeństwo. Zmniejsza ona obciążenie opieki zdrowotnej, prawdopodobnie uratuje i przedłuży życie milionów ludzi w perspektywie długoterminowej i odwróciła ludzi od palenia tytoniu na rzecz znacznie bezpieczniejszej alternatywy”.
Palenie wśród młodych dorosłych gwałtownie spadło
Analiza wskazuje również na szczególnie gwałtowny spadek palenia wśród młodych dorosłych.
Częstość palenia wśród osób w wieku od 18 do 24 lat spadła z 25,7% w 2011 r. do 8,1% w 2024 r., zgodnie z danymi ONS.
Spadek ten jest ważny, ponieważ palenie zwykle rozpoczyna się wcześnie. Jeśli mniej młodych dorosłych stanie się regularnymi palaczami, długoterminowe korzyści dla zdrowia publicznego mogą być znaczące.
W porównaniu z wieloma innymi krajami, Wielka Brytania przyjęła podejście do wapowania oparte na redukcji szkód. Podczas gdy ministrowie podjęli kroki w celu ograniczenia dostępu młodzieży i zakazania jednorazowych vape’ów, organy zdrowia publicznego wielokrotnie podkreślały również, że vaping jest znacznie mniej szkodliwy niż palenie dla dorosłych, którzy w przeciwnym razie kontynuowaliby palenie.
Wieloletni przegląd dowodów przeprowadzony przez Public Health England wykazał, że wapowanie jest znacznie mniej szkodliwe niż palenie, choć nie jest wolne od ryzyka i osoby niepalące nie powinny zaczynać.
Ostrzeżenie dla decydentów
Analiza We Vape pojawia się w momencie, gdy rządy na całym świecie zaostrzają ograniczenia dotyczące wapowania i innych produktów nikotynowych wolnych od dymu.
W Wielkiej Brytanii jednorazowe waporyzatory zostały zakazane, a dalsze przepisy dotyczące smaków, opakowań i ekspozycji są nieuchronne w ramach ustawy o tytoniu i waporyzatorach. Zwolennicy twierdzą, że konieczne są ściślejsze kontrole, aby powstrzymać dzieci przed wapowaniem, ale zwolennicy redukcji szkód ostrzegają, że źle zaprojektowane przepisy mogą utrudnić dorosłym palaczom zmianę nałogu.
Kluczowym pytaniem jest, czy polityka może ograniczyć wapowanie wśród młodzieży bez osłabiania jednej z najczęściej używanych alternatyw dla papierosów.
We Vape argumentuje, że doświadczenia Wielkiej Brytanii pokazują, co może się stać, gdy palacze uzyskają dostęp do mniej szkodliwych produktów nikotynowych. Grupa twierdzi, że spadek palenia powinien być traktowany jako sukces zdrowia publicznego, a nie jako argument za ograniczeniem dostępności waporyzacji dla dorosłych.
„Nasza walka nadal ma na celu rozpowszechnianie tego przesłania, ale w Światowym Dniu Vape powinniśmy poświęcić chwilę, aby docenić dotychczasowe sukcesy” – powiedział Oates.
