Le Royaume-Uni a resserré son emprise sur les vapes après l’entrée en vigueur de la loi sur le tabac et les vapes, alors que les ministres ciblent la consommation des jeunes et que de nouvelles données mettent en garde contre l’effet pervers d’une augmentation des taxes.
Le secrétaire d’État à la santé, Wes Streeting, a déclaré que le gouvernement utiliserait la nouvelle loi pour réprimer la promotion des vapes, notamment en interdisant la publicité, le parrainage et les étalages en magasin qui attirent les enfants.
Il a déclaré : « À partir de l’été prochain, l’époque des publicités et des parrainages tape-à-l’œil pour les produits de vapotage sera révolue. De nouvelles règles strictes mettront un terme aux publicités qui ciblent trop souvent les enfants.
« Soyons clairs : le vapotage ne devrait être utilisé que pour aider les adultes à arrêter de fumer et en aucun cas par les enfants. Malheureusement, nous avons assisté à une explosion du vapotage chez les jeunes, dont les taux ont plus que doublé en cinq ans. Un enfant sur quatre l’a déjà essayé, sans doute attiré par des emballages brillants, des arômes sucrés et une promotion agressive.
En vertu de la nouvelle loi, les publicités, les panneaux d’affichage et le parrainage par des entreprises de vapotage seront interdits, de même que les distributeurs automatiques de produits de vapotage. Le gouvernement mènera également une consultation sur les emballages neutres et sur la question de savoir si les produits doivent être dissimulés dans les magasins.
M. Streeting a ajouté : « Nous comblons les lacunes. Pas de vente aux moins de 18 ans. Pas d’échantillons gratuits. Pas de distributeurs automatiques. Pas de si. Pas de si, pas de mais. Nous menons également des consultations sur l’introduction d’espaces sans tabac : des terrains de jeux aux écoles, en passant par les lieux publics intérieurs. Enfin, dans le courant de l’année, nous nous pencherons sur les restrictions proposées en matière de présentation, d’emballage et d’apparence des produits de vapotage dans les magasins.
« De nouvelles données suggèrent déjà que les jeunes vapoteurs sont presque aussi susceptibles de souffrir d’essoufflement, de respiration sifflante et de douleurs thoraciques que les jeunes fumeurs. La vapeur peut contenir de la nicotine et d’autres substances potentiellement toxiques.
« Et bien que nous ne connaissions pas les effets à long terme de nombreux ingrédients de la vape ou les effets néfastes de l’inhalation du contenu et de l’arôme des vapes, étant donné que leur utilisation généralisée est relativement récente, l’avis des experts est clair : il est peu probable qu’elles soient bénéfiques.
« Il est possible que d’autres effets néfastes apparaissent avec le temps et je conseille aux jeunes fumeurs et à leurs parents de prendre le risque. Tirez les leçons des générations précédentes et ne commettez pas les mêmes erreurs que vos parents et grands-parents ».
Chris Whitty a également soutenu cette initiative en déclarant : « La commercialisation des produits de vapotage auprès des enfants est tout à fait inacceptable : « La commercialisation des produits de vapotage auprès des enfants est tout à fait inacceptable et cette loi prévoit des pouvoirs pour la restreindre ».
Les préoccupations fiscales soulèvent des questions sur l’impact involontaire
Le durcissement de la réglementation intervient alors qu’une nouvelle enquête de VPZ met en évidence l’inquiétude croissante des vapoteurs quant à l’impact de la taxe sur la vape prévue par le gouvernement, qui doit être introduite en octobre 2026.
La taxe devrait ajouter 2,64 livres sterling au coût d’un flacon standard de 10 ml d’e-liquide.
Selon l’enquête menée auprès de 2 640 adultes britanniques, l’opposition à la taxe est largement répandue. Au total, 2 227 personnes interrogées ont déclaré être fortement opposées à la mesure, tandis que 2 405 ont déclaré qu’elles ne la trouvaient pas équitable.
Les résultats soulignent également le rôle joué par le vapotage dans le sevrage tabagique. Quelque 2 132 personnes interrogées ont déclaré avoir utilisé le vapotage pour arrêter complètement de fumer.
Toutefois, nombreux sont ceux qui craignent que la hausse des coûts n’annule ces progrès.
Au total, 1 671 personnes interrogées ont déclaré que l’augmentation du prix des e-liquides rendrait plus difficile l’arrêt de la cigarette, tandis que 542 ont indiqué qu’elles pourraient recommencer à fumer après l’introduction de la taxe.
L’accessibilité financière est une préoccupation majeure, puisque 1 806 personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne pensaient pas que le vapotage resterait abordable après l’entrée en vigueur de la taxe.
L’enquête révèle également un certain scepticisme quant à l’objectif de la politique. Quelque 2 036 personnes interrogées estiment que l’objectif premier de la taxe est d’augmenter les recettes plutôt que d’améliorer la santé publique ou de réduire le tabagisme chez les jeunes.
Risque d’objectifs politiques contradictoires
Richard Begg, responsable de l’apprentissage et du développement chez VPZ, a averti que l’impact combiné d’une réglementation plus stricte et de coûts plus élevés pourrait avoir des conséquences inattendues.
« Cette enquête montre qu’il existe un risque réel que la prochaine taxe sur la vape pousse les anciens fumeurs à revenir à la cigarette », a-t-il déclaré.
« Nous savons que le tabagisme reste la principale cause de décès évitable au Royaume-Uni, et toute politique qui risque de ramener les gens à la cigarette est donc très préoccupante. Pour de nombreuses personnes, le vapotage a été l’outil qui les a aidées à arrêter de fumer pour de bon, et l’augmentation du coût risque de faire reculer ces progrès.
« Cette taxe risque d’inciter les gens à abandonner le vapotage et à revenir aux cigarettes combustibles, ce qui constituerait un grand pas en arrière pour la santé publique. Le projet de loi sur le tabac et les produits de vapotage ayant désormais force de loi, il est important que toute nouvelle restriction soit soigneusement mesurée. Les détaillants spécialisés dans la vape jouent un rôle très différent de celui des magasins de proximité, en fournissant des conseils d’experts et un soutien aux fumeurs adultes désireux d’arrêter de fumer.
« Nous sommes favorables à une réglementation raisonnable, en particulier pour empêcher l’accès des jeunes, mais il est essentiel que les fumeurs adultes ne soient pas découragés d’opter pour des solutions moins nocives ».
