Il primo ministro irlandese ha espresso il proprio sostegno a un divieto totale delle sigarette elettroniche, sostenendo che siano “quasi peggio delle sigarette tradizionali”, nonostante sia dimostrato che lo svapo con nicotina sia di gran lunga meno dannoso del fumo.
Il Taoiseach Micheál Martin ha rilasciato queste dichiarazioni martedì, al termine del “think-in” del Fianna Fáil tenutosi a Tullamore, nella contea di Offaly. Le sue osservazioni sono arrivate dopo una discussione sull’uso delle restrizioni urbanistiche per limitare il numero di negozi di sigarette elettroniche.
“Le sigarette elettroniche sono quasi peggio delle sigarette tradizionali. Non sappiamo cosa ci sia dentro; fanno male ai polmoni”, ha detto ai giornalisti, secondo quanto riportato dall’Irish Times.
Sostegno al divieto
Quando gli è stato chiesto un parere in merito, Martin ha detto di essere favorevole a un divieto totale e ha espresso preoccupazioni simili riguardo alle bustine di nicotina.
L'Irish Examiner ha riportato che Martin voleva anche che i consigli comunali esaminassero la concentrazione di negozi di sigarette elettroniche nelle città irlandesi.
Ha detto che alcuni colleghi di partito avevano espresso preoccupazioni riguardo al numero di negozi presenti in alcune vie, compreso il loro impatto sull’aspetto dei centri cittadini. Per risolvere la questione, sono state proposte delle misure di controllo urbanistico.
Martin ha anche messo in discussione il ruolo dello svapo come alternativa alle sigarette, sollevando preoccupazioni riguardo ai danni ai polmoni e alle sostanze contenute in questi prodotti.
Cosa dicono le prove
Il suo paragone con le sigarette è in contrasto con le linee guida del Servizio Sanitario Nazionale (NHS), secondo cui lo svapo espone chi lo usa a un numero minore di sostanze tossiche e a livelli più bassi rispetto al fumo.
Il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) sostiene che passare dal fumo allo svapo riduca l’esposizione a sostanze che possono causare cancro, malattie polmonari e malattie cardiovascolari. Sottolinea inoltre che lo svapo comporta dei rischi e che chi non fuma non dovrebbe mai iniziare a farlo.
Una recente revisione Cochrane aggiornata ha inoltre trovato prove di elevata certezza che gli e-cigarette alla nicotina aiutano più persone a smettere di fumare rispetto alle terapie sostitutive della nicotina, come i cerotti e le gomme.
La revisione ha preso in esame 80 studi randomizzati controllati che hanno coinvolto 29.861 partecipanti. È emerso che, rispetto alla terapia sostitutiva con nicotina, le sigarette elettroniche alla nicotina hanno aiutato circa quattro persone in più a smettere ogni 100.
L'autore principale, il dottor Jamie Hartmann-Boyce, ha dichiarato: «Abbiamo prove molto solide che dimostrano che le sigarette elettroniche a base di nicotina regolamentate sono sostanzialmente meno dannose del fumo».
I ricercatori hanno sottolineato che i loro risultati riguardano i prodotti contenenti nicotina soggetti a regolamentazione.
L’Irlanda non raggiunge il suo obiettivo sul fumo
Il sostegno di Martin al divieto delle sigarette elettroniche arriva dopo che l’Irlanda non è riuscita a raggiungere l’obiettivo di portare il tasso di fumatori al di sotto del cinque per cento entro il 2025.
L'indagine "Healthy Ireland Survey 2025 " ha rilevato che il 17% delle persone dai 15 anni in su fumava, più del triplo della soglia prevista dalla politica governativa "Tobacco Free Ireland".
Il 13% fumava ogni giorno e il 4% ogni tanto, mentre l’8% usava le sigarette elettroniche.
Nel rendere noti i risultati, il Ministero della Salute ha affermato che sia il tasso di fumatori che quello di utilizzatori di sigarette elettroniche sono rimasti invariati negli ultimi due anni.