L’Estonia ha proposto di inasprire il divieto sugli aromi per le sigarette elettroniche e di imporre un limite di 4 mg di nicotina per grammo alle bustine, nell’ambito di una nuova normativa di ampia portata che riguarda i prodotti a base di nicotina senza fumo.
Il disegno di legge limiterebbe i vaporizzatori e le bustine di nicotina ai soli aromi di tabacco e mentolo, realizzati con ingredienti presenti in un elenco approvato dal governo. Gli aromi dolci, alla frutta e di altro tipo sarebbero vietati.
Il limite massimo di nicotina si applicherebbe alle bustine e a una gamma più ampia di prodotti, tra cui strisce alla nicotina, spray, stick riscaldabili alla nicotina e stick riscaldabili alle erbe contenenti nicotina. Verrebbero inoltre vietati i prodotti e le confezioni progettati in modo da renderli più attraenti per i bambini o i giovani.
La proposta ha concluso una prima fase di consultazione con i ministeri e le organizzazioni interessate il 28 luglio. Deve ancora passare attraverso l’iter legislativo estone prima di diventare legge.
Se approvate, le nuove norme sugli aromi e sul contenuto di nicotina entreranno in vigore il 1° gennaio 2028, dando ai produttori il tempo di adeguare i propri prodotti e ai rivenditori quello di smaltire le scorte esistenti.
Le norme attuali sugli aromi verrebbero rese più severe
La legge estone vieta già l’uso di aromi negli e-liquidi contenenti nicotina e in quelli senza nicotina, ad eccezione del tabacco e del mentolo.
Tuttavia, secondo il governo, queste categorie generiche hanno permesso ai produttori di utilizzare numerose combinazioni di sostanze chimiche, pur continuando a descrivere i propri prodotti come aromatizzati al tabacco o al mentolo. Questo ha portato a controversie tra le aziende e l’Autorità sanitaria nazionale su quali ingredienti siano conformi alla legge.
Il nuovo sistema sostituirebbe questa flessibilità con un elenco fisso di sostanze consentite.
Una bozza di regolamento ministeriale elenca 16 ingredienti che potrebbero essere utilizzati per produrre un aroma di tabacco e otto ingredienti a base di mentolo consentiti, tra cui diverse forme di mentolo, olio di menta piperita ed estratto di menta verde.
I dati del governo indicano che solo il 22% dei prodotti per lo svapo attualmente presenti sul mercato estone soddisfa già i requisiti proposti. Alcuni prodotti dovrebbero quindi essere riformulati o ritirati dal mercato.
Il documento esplicativo dice che 26 delle 33 notifiche relative ai liquidi per sigarette elettroniche presentate nel corso del 2025 contenevano ingredienti ritenuti problematici dall’Autorità sanitaria.
La resistenza del sacchetto diminuirebbe drasticamente
Il limite proposto per le bustine di nicotina è fissato a una concentrazione di 4 mg per ogni grammo di miscela contenuta nella bustina, anziché come quantità totale di nicotina presente in ciascuna bustina. La quantità rilasciata da una singola bustina dipenderebbe quindi dal suo peso.
Il governo dice di aver fissato il limite sulla base delle norme introdotte nella vicina Lettonia e vuole impedire che prodotti ad altissima gradazione alcolica arrivino sul mercato.
Ad esempio, il documento esplicativo cita una bustina al gusto di frutto della passione venduta in Estonia che contiene 50 mg di nicotina per grammo. Questa concentrazione è 12,5 volte superiore al limite proposto.
Oltre al limite di concentrazione, le bustine e gli altri prodotti a base di nicotina interessati non potrebbero contenere aromi diversi da quelli al tabacco o al mentolo.
Il disegno di legge vieterebbe anche vitamine, caffeina, taurina e altri stimolanti, oltre agli ingredienti che favoriscono l’assorbimento della nicotina o danno l’impressione che un prodotto abbia benefici per la salute.
Queste restrizioni potrebbero far sparire dal mercato gran parte dell’attuale gamma di bustine alla nicotina. La bozza non contiene una valutazione di come il limite di 4 mg/g potrebbe influire sui fumatori adulti che usano prodotti più forti come sostituti delle sigarette.
Il governo punta a coinvolgere i giovani
Il governo estone afferma che l’obiettivo principale è ridurre il consumo di nicotina tra i bambini e i giovani.
Da una ricerca citata nella proposta è emerso che il 57% dei giovani intervistati che usavano le sigarette elettroniche ha dichiarato che i gusti piacevoli erano uno dei motivi per cui le sceglievano. I dati ufficiali mostrano inoltre che il 29,2% degli 11-15enni intervistati nel 2021 e nel 2022 aveva provato una sigaretta elettronica.
Tra le persone di età compresa tra i 16 e i 65 anni, il 6,4% ha dichiarato di usare ogni giorno sigarette elettroniche contenenti nicotina nell’indagine estone del 2024 sui comportamenti sanitari degli adulti, mentre l’11,8% le usava almeno diverse volte al mese.
Il consumo quotidiano di sigarette ha continuato a diminuire. Secondo l’Istituto nazionale per lo sviluppo della salute dell’Estonia, nel 2024 è sceso al 13,2% tra i 16 e i 64 anni, rispetto al 26% di dieci anni prima. L’istituto ha sottolineato che l’uso di nicotina alternativa è aumentato in modo particolarmente rapido tra i giovani.
Ordini online mirati
Il disegno di legge più ampio rafforzerebbe anche le restrizioni dell’Estonia sulle vendite via Internet e per corrispondenza.
Ciò renderebbe reato ordinare o vendere tabacco e prodotti a base di nicotina correlati tramite vendite a distanza nazionali o transfrontaliere. Le persone fisiche potrebbero incorrere in multe fino a 300 unità di sanzione, mentre le aziende potrebbero essere multate fino a 200.000 euro.
Altre disposizioni imporrebbero ai funzionari pubblici, ai parlamentari e ai consiglieri comunali di rendere pubbliche le comunicazioni avute con i lobbisti dell’industria del tabacco. I dettagli, tra cui la data, l’oggetto e i partecipanti, verrebbero pubblicati almeno una volta al trimestre e conservati per tre anni.
Queste misure rappresentano una delle riforme più ampie proposte negli ultimi anni in materia di normativa sulla nicotina in Estonia. Se venissero approvate, l’effetto immediato sarebbe una gamma più ristretta di ingredienti legali per le sigarette elettroniche e di bustine di nicotina con concentrazioni ben inferiori a quelle di molti prodotti attualmente in vendita.
