Eksperci kwestionują twierdzenia o szkodliwym wpływie na serce na podstawie badania zaledwie 17 osób wapujących

Eksperci zakwestionowali twierdzenia o szkodliwym wpływie wapowania na serce po tym, jak badanie obejmujące zaledwie 17 osób wapujących wzbudziło obawy dotyczące funkcjonowania naczyń krwionośnych i sprawności fizycznej.

Czterech naukowców, wypowiadających się za pośrednictwem Science Media Centre, zakwestionowało, na ile daleko można posunąć interpretację wyników, ostrzegając, że badanie nie mogło ani ustalić, że wapowanie spowodowało szkody, ani wykazać, że jest ono tak samo szkodliwe jak palenie.

Dr Harry Tattan-Birch, starszy pracownik naukowy University College London (UCL), powiedział: „To niewielkie badanie wyciąga wnioski, których jego konstrukcja nie może uzasadnić”.

Co wykazało badanie

Badanie naukowe, opublikowane w JAMA Cardiology 21 października, porównało 17 osób wapujących, 19 palaczy i 22 osób sklasyfikowanych jako nieużytkownicy. Ich średni wiek wynosił 26.

Uczestnicy przeszli badania naczyń krwionośnych, płuc i sprawności wysiłkowej. Zarówno osoby wapujące, jak i palacze uzyskali gorsze wyniki niż nieużytkownicy w dwóch miarach reaktywności tętnic.

Osoby wapujące miały również niższy szczytowy pobór tlenu podczas wysiłku, będący miarą sprawności fizycznej. Funkcja płuc nie wykazała istotnych różnic między grupami.

Badacze stwierdzili, że wapowanie wiązało się z gorszą funkcją naczyń krwionośnych i sprawnością fizyczną. Badanie porównywało jednak różne osoby w jednym momencie, co pozostawia niepewność co do przyczyn tych różnic.

Porównanie z paleniem poddane krytyce

Tattan-Birch zakwestionował sugestię, że wyniki osłabiają argumenty za wapowaniem jako mniej szkodliwą alternatywą dla papierosów.

„Autorzy sugerują również, że ich ustalenia podważają pogląd, iż wapowanie jest alternatywą dla palenia o zmniejszonej szkodliwości z perspektywy układu krążenia” — powiedział. „To poważna nadinterpretacja.”

„Brak stwierdzenia statystycznie istotnej różnicy między zaledwie 17 osobami wapującymi a 19 palaczami nie oznacza, że ich skutki są równoważne. Przy tak małych próbach nawet znaczne różnice można było łatwo przeoczyć.”

Wskazał na badania obserwujące palaczy, którzy przeszli na wapowanie, w których stwierdzono poprawę w tej samej mierze dotyczącej naczyń krwionośnych, użytej w tym badaniu.

„Wapowanie nie jest nieszkodliwe, a osoby niepalące nie powinny zaczynać” — powiedział. „Badanie to nie może jednak ustalić, że wapowanie spowodowało zaobserwowane różnice, ani podważyć szerszych dowodów, że przejście z palenia na wapowanie prawdopodobnie znacząco zmniejsza szkody dla układu krążenia.”

Wcześniejsze palenie komplikuje obraz

Dr Katie East, profesor nadzwyczajna zdrowia publicznego w Brighton and Sussex Medical School, zakwestionowała, czy badanie w wystarczającym stopniu oddzieliło wapowanie od wcześniejszego palenia.

„W badaniu nie udało się całkowicie oddzielić wapowania od historii palenia w przeszłości, a palenie może mieć długotrwały wpływ na układ sercowo-naczyniowy i oddechowy, co mogło wyolbrzymić wszelkie negatywne skutki przypisywane wapowaniu” — powiedziała.

Kryteria rekrutacji dopuszczały osoby wapujące, które w ciągu życia wypaliły mniej niż 100 papierosów. Pozostawia to możliwość wcześniejszego palenia, mimo że we wnioskach opisano je jako osoby, które nigdy nie paliły.

East zwróciła również uwagę na różnice w częstotliwości palenia i wapowania oraz zróżnicowanie w obrębie małych grup.

Powiedziała: „Duże zróżnicowanie w tak małych grupach utrudnia wyciąganie wiarygodnych lub uogólnialnych wniosków na temat rzeczywistych skutków wapowania w porównaniu z paleniem”.

Wyniki badań nie mogą potwierdzić choroby serca

Profesor Lion Shahab, profesor psychologii zdrowia na UCL, powiedział, że uczestnicy zgłosili się jako wolontariusze z uniwersytetów w Manchesterze, co rodzi pytania o to, na ile reprezentowali szerszą populację.

„W tak małych grupach nawet jedna osoba z nietypową reakcją może znacząco wpłynąć na ogólne wyniki” — powiedział.

Ocena obejmowała dwie wizyty w ciągu jednego tygodnia. Shahab stwierdził, że na tej podstawie nie można ustalić, czy różnice istniały, zanim uczestnicy zaczęli wapować lub palić.

Zakwestionował również, co pomiary naczyń krwionośnych mogą ujawnić na temat przyszłych chorób.

„Wykorzystane w badaniu miary funkcjonowania naczyń krwionośnych, w tym dylatacja zależna od przepływu i reaktywność tętnicy szyjnej, nie są bezpośrednimi miarami choroby układu sercowo-naczyniowego” — powiedział.

Apele o badania długoterminowe

Profesor Peter Hajek, profesor psychologii klinicznej na Queen Mary University of London, powiedział, że różnice w stylu życia stanowią inne możliwe wyjaśnienie.

Powiedział: „Autorzy słusznie przyznają, że badanie nie może ustalić związku przyczynowego, ale komunikat prasowy sugeruje szkodliwość wapowania, czego badanie nie wykazało”.

Shahab stwierdził, że badanie miało wartość jako badanie eksploracyjne, jednocześnie wzywając do przeprowadzenia większych badań śledzących ludzi w czasie, w tym tych, którzy zaczynają lub przestają palić bądź wapować.

Autorzy badania również wezwali do dalszych badań. W ich wnioskach stwierdzono: „Ustalenia te podkreślają potrzebę badań podłużnych w celu określenia długoterminowych implikacji klinicznych”.