Nielegalny rynek nikotyny w Australii rozrósł się do poziomu szacowanego na 80 procent całkowitej konsumpcji, a najnowsze analizy rządowe wskazują, że popularność e-papierosów gwałtownie rośnie, podczas gdy konsumpcja w ramach legalnych kanałów sprzedaży gwałtownie spada.
Wstępne szacunki Australijskiego Urzędu Statystycznego (ABS) wskazują, że ilość nikotyny spożywanej w całym kraju wzrosła o prawie 40 procent w latach 2017–2025, znacznie przewyższając wzrost liczby ludności, który wyniósł 14 procent.
Jednym z najszybciej rozwijających się elementów tej zmiany są e-papierosy. Szacowane zużycie nikotyny w e-papierosach wzrosło z 88 kg w ostatnim kwartale 2017 r. do 1 137 kg pod koniec 2025 r., co stanowi prawie 13-krotny wzrost.
W tym samym okresie spożycie legalnego tytoniu spadło do poziomu poniżej jednej trzeciej poziomu z 2017 roku, podczas gdy sprzedaż nielegalnych papierosów i innych wyrobów nikotynowych również gwałtownie wzrosła.
ABS stwierdziło: „W miarę jak spożycie legalnych wyrobów tytoniowych przez gospodarstwa domowe nadal spada, trwające zastępowanie ich nielegalnymi wyrobami tytoniowymi z nawiązką rekompensuje te spadki, co skutkuje wyższym ogólnym spożyciem wyrobów tytoniowych”.
Wyniki badań dostarczają nowych dowodów na skalę funkcjonowania australijskiego czarnego rynku po latach zaostrzania kontroli nad papierosami, a ostatnio także po ograniczeniu legalnej sprzedaży e-papierosów głównie do aptek.
Nielegalne produkty dominują obecnie na rynku konsumpcyjnym
Według szacunków ABS nielegalne źródła stanowiły zaledwie 12 procent całkowitego spożycia nikotyny w 2017 roku. Do 2025 roku odsetek ten wzrósł do 80 procent.
W ostatnim kwartale 2025 roku Australijczycy zużyli szacunkowo 8 030 kg nikotyny. Na wyroby tytoniowe pochodzące z legalnego obrotu przypadało 1 241 kg, w porównaniu z 5 143 kg z nielegalnych papierosów, 1 137 kg z e-papierosów oraz 510 kg z innych produktów nikotynowych.
Stanowi to znaczącą zmianę w stosunku do sytuacji z końca 2017 r., kiedy to legalny tytoń stanowił 4 764 kg z łącznej ilości 5 449 kg.
W ostatnich latach tendencja ta uległa przyspieszeniu. Całkowite zużycie nikotyny wzrosło z 5 263 kg w kwartale grudniowym 2021 r. do ponad 8 000 kg cztery lata później.
W przeliczeniu na jedną osobę zużycie w 2025 r. było o 22 procent wyższe niż w 2017 r.
ABS stwierdziło, że tendencja ta była zasadniczo podobna we wszystkich stanach i terytoriach Australii, co sugeruje, że przejście na produkty nielegalne ma charakter ogólnokrajowy, a nie wynika z sytuacji w poszczególnych regionach.
Jednak w raporcie zaznaczono, że na podstawie tych danych nie można ustalić, czy więcej Australijczyków sięga po nikotynę, czy też dotychczasowi użytkownicy po prostu zużywają jej więcej.
Liczba osób korzystających z e-papierosów wzrosła prawie 13-krotnie
Wzrost popularności e-papierosów jest szczególnie zauważalny w świetle ograniczeń dotyczących legalnej sprzedaży obowiązujących w Australii.
Szacowane zużycie nikotyny w produktach do wapowania wzrosło z 88 kg w kwartale grudniowym 2017 r. do 168 kg w 2020 r., 325 kg w 2022 r. i 668 kg pod koniec 2024 r. Następnie wzrosło do 1 137 kg w ostatnim kwartale 2025 r.
Australia stopniowo ograniczała dostęp do e-papierosów, a od października 2024 r. osoby dorosłe mogą kupować niektóre e-papierosy z nikotyną o działaniu terapeutycznym bez recepty wyłącznie w aptekach uczestniczących w programie, po konsultacji z farmaceutą i z zastrzeżeniem przepisów obowiązujących w poszczególnych stanach i terytoriach.
ABS traktuje produkty terapeutyczne zawierające nikotynę odrębnie i twierdzi, że ich udział w całkowitym spożyciu nikotyny jest znikomy.
Nielegalne papierosy nadal stanowią znacznie większą część konsumpcji niż e-papierosy – ich udział wzrósł z 532 kg nikotyny pod koniec 2017 r. do 5 143 kg pod koniec 2025 r.
Jednak dane wskazują, że rozwój nielegalnego rynku nikotyny nie wynika wyłącznie z popularności papierosów.
Ceny tytoniu w sprzedaży legalnej wzrosły niemal trzykrotnie
Wydaje się, że cena odgrywa istotną rolę w szeroko zakrojonym trendzie odchodzenia od produktów regulowanych.
Z danych ABS wynika, że ceny legalnego tytoniu wzrosły niemal trzykrotnie od końca 2016 r., rosnąc średnio o 12 procent rocznie, głównie w wyniku wielokrotnych podwyżek podatku akcyzowego od tytoniu.
Szacuje się natomiast, że ceny nielegalnego tytoniu pozostały stosunkowo stabilne.
Urząd stwierdził: „Większa dostępność i przystępność cenowa nielegalnych wyrobów tytoniowych prawdopodobnie przyczyniły się do wzrostu spożycia tytoniu”.
Wpływ ten widać również w wydatkach gospodarstw domowych. Australijczycy wydali szacunkowo 6,4 mld dolarów (3,93 mld euro) na wyroby tytoniowe i nikotynowe w
Kwartał grudniowy 2020 r. Do kwartału grudniowego 2025 r. kwota ta spadła do około 4,8 mld dolarów (2,95 mld euro), zbliżając się do poziomu z 2016 r., mimo że ilość zużywanego produktu znacznie wzrosła.
W 2025 r. nielegalne produkty stanowiły mniej niż 40 procent wydatków, a jednocześnie 80 procent konsumpcji, co odzwierciedla znacznie niższe ceny, jakie konsumenci płacą poza rynkiem legalnym.
Średnie kwartalne wydatki oszacowano na 172 USD (105 EUR) na osobę pod koniec 2025 r., w porównaniu z 178 USD (109,30 EUR) w 2016 r.
ABS twierdzi, że szacunki mają nadal charakter eksperymentalny
Urząd zaznaczył, że przedstawione dane mają charakter eksperymentalny i mogą ulec zmianie w miarę rozwoju stosowanej metodologii.
Szacunki te opierają się częściowo na metabolitach nikotyny wykrytych w próbkach ścieków pobranych z 60 oczyszczalni, obsługujących około 60 procent ludności Australii.
Dane te są łączone z danymi dotyczącymi sprzedaży w supermarketach, danymi podatkowymi oraz informacjami z innych źródeł w celu oszacowania, jaka ilość nikotyny pochodziła z legalnego tytoniu, nielegalnych papierosów, e-papierosów i innych produktów nikotynowych.
ABS stwierdziło, że dane dotyczące ścieków mogą dostarczyć wiarygodnych szacunków dotyczących ogólnego spożycia nikotyny, ale nie pozwalają ustalić, z jakich produktów pochodziła ta nikotyna, co oznacza, że do podziału spożycia na poszczególne kategorie konieczne jest zastosowanie modelowania statystycznego.
Metodologia ta została poddana wzajemnej ocenie przez komisarza ds. nielegalnego tytoniu i e-papierosów, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych oraz Australijski Urząd Skarbowy.
Wyniki te są wyższe od wcześniejszych szacunków rządowych. Komisarz ds. nielegalnego tytoniu i e-papierosów oszacował, że w latach 2024–2025 nielegalny tytoń stanowił około 50–60 procent rynku tytoniowego.
ABS stwierdziło, że różnica ta wynikała częściowo z szerszej definicji, która obejmuje papierosy, e-papierosy i inne wyroby nikotynowe, a także z faktu uwzględnienia nowszych danych. Po dostosowaniu do porównywalnego zakresu i okresu szacunek ABS wyniósł 69 procent.
Z najnowszych danych wynika, że legalna konsumpcja wyrobów tytoniowych gwałtownie spada, podczas gdy ogólne zużycie nikotyny rośnie, a e-papierosy i nielegalne papierosy stanowią coraz większą część rynku.
